La baliza en el terreno está situada en un elemento natural o artificial que tiene su correspondencia en el mapa en un símbolo, pero a veces hay que hacer una descripción más precisa de ese lugar para que el orientador pueda encontrarla. Por ejemplo si una baliza está situada en una roca habrá que precisar si la baliza está al norte o sur de la roca, e incluso se puede indicar la altura y anchura de la roca. Esto se hace con la descripción de controles que se imprime sobre el mapa y también se entrega al corredor de forma independiente en la salida. La descripción de controles se ajusta a un sistema de iconos definido por la I.O.F..
